第97章

宋溪也是参加过各种考试的。

每年乡试会试考生，都处于逐渐增加的状态，这点大家都知道。

怎么偏偏盐平府去年乡试比往年少了近三千人。

按照正常的增长速度，他们去年资格考人数，至少在八千人了。

这要是没有猫腻，那就出鬼了。

即将去盐平府赴任的江大人，本就对外放之地毫无信心，他也说过那里的官学堪比京城国子监。

但即便心里有准备，估计也想不到还埋了这么大的雷。

那么多考生弃考，必然有其原因。

是被迫的，还是利诱的？

又或者是使了手段，这些都能预料。

不管是哪种手段，都说明有近两千学子遭受不公。

想想一个人寒窗苦读多年，举全家之力，只为考试。

然后呢？

然后人家连考场都不让你进。

多年来的辛苦全都白费，家人的期望，自己的努力，全都泡汤了。

若发生在自己身上，是种什么感觉。

单是想想，只怕就要崩溃了。

宋溪深吸口气，把这几份数据抄录下来。

当天夜里，宋溪便主动去了江大人家中。

江大人江巍，今年三十四岁，湖广人士。

他在西城租了个小宅子，家中仅有妻子和一双儿女，看着十分清贫。

江大人只靠俸禄过活，大半俸禄都寄回老家了，故而显得如此清贫。

宋溪去的时候，江大人家里刚做好饭，见他过来还有些诧异。

“宋修撰，你怎么来了。”

宋溪是个好友不少，但私下里从不结党营私的。

这点从他婉拒各路姻亲就知道。

之前乡试会试，那么大官给他名帖，也不见他主动上门交际。

所以江大人才会这般诧异。

宋溪不知怎么开口，反而是江大人又道：“是修撰馆出什么事了吗？”

说话间，江大人让家人先吃饭，带宋溪来到书房。

这书房不算大，里面有一张大书桌，两处小书桌。

江大人笑：“夫人平日教两个孩子习字，东西杂乱了些。”

私下里的江大人没那么苦大仇深，应该也跟家里妻儿和睦有关。

宋溪开口道：“江大人，您去盐平府赴任，会带着夫人孩子吗。”

“肯定带啊。”江巍肯定道，“这一去就是三年时间，怎么能把他们丢下。”

江巍笑：“也不怕你笑话，若没有他们陪伴，我早就想辞官了。”

“说吧，有什么事吗。”

宋溪看了看那两张桌椅，为难道：“盐平府的问题，只怕比想象中还要大。”

宋溪把事情说出，看江大人的选择。

盐平府学生跟当地官学积怨已深。

见新学政过去，肯定会去诉说冤情。

江巍要是选择视而不见，跟当地官员同流合污，确实可以保一家太平。

但他要是这种性格，就不会如此清贫。

如果选择帮学生申冤，查明真相？

那更是笑话一桩。

到时候他，连带他的妻儿都不会有什么好下场。

按照江巍性格，大概率会像现在这样，两边都不站，两边都不管。

但问题是，盐平府的学生怨气只怕比想象中还要深。

稍有不慎，还是一家子老小都有危险。

江巍站起身，在狭小的书房们来回踱步：“多谢你发现这件事。”

江巍三年前到翰林院修撰馆。

那时候翰林院运转正常，自然接触不到四年前的各地乡试录。

今年也是偶然，宋溪他们这批新科进士在修去年的记录，恰好闻淮对数字极为敏感。

阴差阳错下，这才发现盐平府的“秘密”，否则这些数字就要在文山会海的数据里掩埋了。

到那时候，不明真相的江巍去到盐平府，日子就难过了。

至少现在，他可以选择不带妻儿。

就算有问题，也冲着他自己来。

江巍颓然坐下，开口道：“近三千学生不得参与资格考。”

“想来，大半都是没有家族撑腰，成绩又有潜力的秀才。”

否则不会被那么针对。

近三千人的大好前程，就这么被耽误了。

或者，他能做点什么？

但凭借一己之力，他江巍又能做什么。

宋溪低着头，深吸口气道：“考生人数不对，是皇上先发现的。”

宋溪隐去其他，只道：“我今日去垂拱殿汇报乡试录修撰情况，皇上先发现的盐平府考生人数不对劲。”

此言一出，江巍立刻看过来。

皇上有意惩治？

若能得到皇上许可，那倒是有机会替考生们申冤！

“皇上还说了什么？”

“让我查了前些年的数据。”宋溪说完，又道，“若皇上允许查下去，此事就能办成？”

“肯定啊！”江巍大声道，“皇上授意，谁敢不听？”

以新皇手中之权力，话柄之重要。

得到他的首肯，自己定然把事情查的水落石出。

但问题是。

皇上发现了异常是一回事。

允不允许继续查下去，又是另一回事。

“盐平府是苏阁老的老家。”江巍道，“这位苏阁老从皇上在潜邸时，便一直追随，实打实的从龙之功。”

就是因为这个原因，那地方才敢如此肆无忌惮。

不用查就知道，敢这么欺负当地秀才，必然有苏阁老族中之人参与。

其他人在当地没有这般权势。

两人瞬间冷静下来。

宋溪稍稍明白了梁院长当初的处境。

左右为难，举步维艰。

江巍已经在苦笑了，最后坐在椅子上，不知道该说什么。

宋溪刚要说什么，就听江巍轻声道：“管他呢，还是要去试试。”

“明日我去面圣，看看皇上想法。”

江巍这样讲，就是抱了一丝希望。

万一皇上心情好呢，万一皇上早就想整苏阁老呢。

但他心里明白。

明日能不能见到皇上还是两说。

更别讲皇上愿不愿意一查到底。

宋溪听此，把嘴边的话咽下去。

他也不知道闻淮会如何选。

勤勤恳恳为皇帝做事的苏阁老重要，还是近三千秀才重要？

对不同的人来说，有不同的答案。

齐明元年六月初一。

一身深绿六品官服的翰林院总修撰江巍求见圣上。

按理说六品小官，帖子都递不上去。

好在他是翰林院的官员，这又有些特殊了。

在宫外等了两个时辰的江巍，终于得到消息。

“走吧，陛下得闲了。”

江巍谢过太监，快步跟上去。

到了垂拱殿，江巍并没有抱太大希望。

盐平府的学生并不会影响大局。

皇上顶多弥补安抚，不会深究到底。

但若能求到弥补之法，也算对当地学生一个交代。

至于求个公道？

那可太难了。

“进去吧，谨慎说话。”

江巍点头，走进让他心情复杂的垂拱殿内。

此事的翰林院修撰馆。

去年乡试录的编纂已经到了尾声。

两组庶吉士彼此检查对方成果，期盼找到其中错误。

当然，没错漏最好，等乡试录交上去，就可以做今年的会试录。

以现在的进度，顶多到七月份，他们就可以着手调任的事了。

到时候既有翰林院的清名，还能在各部熟悉差事。

这才是正儿八经的走上官途。

宋溪也没闲着。

他作为审阅的最后一环，所有乡试录都要过目。

若他这里出错了，那发到各地的乡试录都会出错，故而必须格外谨慎。

宋溪看了看皇宫方向，又看看隔壁江大人的书桌。

江大人说去面圣，已经去了三个时辰，见到人了吗？

宋溪手指微动。

要不要去看看。

只是这一去，就真的是枕边风了。

“宋修撰！”

江大人急匆匆跑过来，连大房间的庶吉士都听到动静。

但江总修撰跟宋修撰的房门被紧紧关上，大家只能继续忙自己的事。

不过江大人为何这般激动啊。

“宋修撰。”江大人把手里的密令拿出来，“你看这是什么。”

宋溪急忙接到手里，正是闻淮的亲笔信。

命江巍彻查盐平府云益二十六年四月乡试资格考一案。

另派四名禁卫军暗中协办，可与京城随时联络。

不仅给权，还给人手。

既能保证不受阻力，甚至还有兵可用。

江巍激动万分：“谢主隆恩。”

“皇上圣明啊。”

“对了，三日后我便出发去盐平府，四名禁卫军假做家丁随从。”

“妻儿也能跟去了，既是迷惑对方，也是皇上恩典。”

江巍没想到，他这一趟，收获竟然这般大。

皇上允许他彻查不说，还给了莫大支持。

本以为在盐平府做学政，还是做不成事。

谁能想到，皇上竟然如此圣明！

宋溪看完这封密信，长舒口气：“盐平府三千学生的冤情，定能公之于众。”

苦读多年不得考试。

这种愤懑岂是能用言语诉说的。

只有把真相公之于众，还他们一个公道，才能稍作弥补。

近三千人，三千个家庭的努力和牺牲必须被看到。

江巍更郑重道：“此事也要多谢你。”

“皇上说，是你做事细致，汇报得也仔细，否则还发现不了这个疏漏。”

宋溪沉默了下，又道：“也是皇上记忆力好，四年前的数字还记忆犹新。”

这倒是真的。

闻淮接触过的文书浩如烟海。

能记住一个地方的某个数字，确实是天赋异禀。

但这显然更可恨了。

有能力不去做，比没能力不去做更让人头疼。

宋溪没法评价，但江大人显然对皇上改观了，一口一个陛下，一口一个皇上圣明。

宋溪只道：“有什么事及时通信，我好歹也在京城，可以帮忙想想办法。”

江巍笑道：“好，我肯定不会客气的。”

虽然知道宋溪没有家世背景，但他足够聪明，确实是助力。

三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢！

何况是宋六元！

江巍走得极快，他离京赴任，宋溪便成了编撰馆最大的长官，但同时也接手江大人的差事。

好在乡试录会试录进展都很顺利，有孟编修蒋编修坐镇不用多操心。

宋溪便在翰林院其他部门打转。

其他各部主要忙的，还是从去年到现在的文书誊抄归档。

这半年发生太多事。

无论国丧还是皇上登基，事情都极为紧要，所需文书堆积如山。

宋溪跟着处理，倒是发现闻淮去年都经历了什么。

自去年先皇病重，有人想趁机谋害太子，事情变得复杂起来。

之后几方争斗，皇亲国戚死了不少，朝中便乱成一团。

然后先皇驾崩。

那天闻淮去找过他，说父亲去世，还把三宝交给自己。

宋溪笔尖一顿，之前事情太多，他没有多想。

这会才意识到闻淮去年的凶险。

太子生辰那日，先皇驾崩。

此事让本就有异心的人，难免再做文章。

所以一直折腾到年后，先皇驾崩的事才传开，这甚至可以解释，为什么朝中对国丧期限没有明说，更没有给出具体期限。

若说出先皇去世时间，民间不知又有多少异动。

对于吃老本的文昭国来说，这可不是什么好事。

虽然知道不用为闻淮担心。

但经历这么多少事，确实足够辛苦。

看着还跟没事人一样。

如果以闻淮的视角来看，那段日子确实难过。

宋溪揉揉额角。

不要心疼闻淮啊，心疼坐拥天下的皇帝？

他闲的吗

各地《乡试录》修完，宋溪再次去垂拱殿汇报差事。

不仅汇报进行的顺利，周围宫女太监也都在，这就是正儿八经的办差，就连闻淮也规矩得很。

直到汇报结束，闻淮还是挥退其他人。

不等宋溪看他，闻淮便递上一封密报。

正是来自盐平府。

盐平府新任学政江巍已经到任十日了。

这十天里，他秘密见了几十“缺考”书生。

去年四月的乡试资格考，他们缺考原因千奇百怪。

有的是文书递上去没通过。

有的是通过了，资格考契凭丢失，并且不给补办。

还有些直接被威胁，更有些考试前被灌醉。

最离谱的是。

这并非有人统一组织，并非某一家族的集体行为。

而是盐平府各县甚至各村乡绅恶霸想到一块去了。

反正资格考的名额就那么多。

除掉一个是一个。

尤其是贫而好学的穷秀才们，大家都知道他们学问好，必然是自家子弟的竞争对手，能阻止一个是一个。

那为什么都想到一块去了？

因为无人监管，因为穷秀才们求告无门。

最后的结果，便是近三千学问极好，有望考中举人的穷秀才缺席。

让那些学问不够的秀才拿到举人名额。

而这些新科举人，今年还来京城参加了会试。

至于会试结果。

“整个盐平府，只有一个往年进士考中三甲进士。”

“新科举人无一人进三甲。”

闻淮道：“这也能看出他们的水平了。”

闻淮甚至还把盐平府举人的会试文章拿给宋溪看。

以宋溪的水平看他们的文章，眉头皱得都要拧不开了。

闻淮手指抚平他的眉梢：“干嘛皱眉。”

你说呢。

闻淮又道：“放心，会追查到底的。”

会吗？

宋溪震惊地看着他。

这要是某个家族所为，确实可以追查到底。

但整个盐平府各县或多或少都有参与啊。

你要怎么做。

闻淮气定神闲，本就俊朗的五官因这份气度显得愈发俊美。

“既然证据确凿，却一个个处理。”闻淮淡定道，“敢欺君罔上，就要做好欺君的准备。”

欺君罔上的结果。

便是抄家流放，更甚者满门抄斩。

宋溪眼前一亮。

真的吗？

真能抄家？

这些人行事如此大胆，必不是头一次欺压百姓。

对身有功名的秀才都敢这么做，对普通百姓，做的只会更过分。

只是抄家，甚至都便宜他们了！

闻淮见他满脸写着高兴，漂亮的眉眼终于不再皱着。

做到这种地步，自然不止因宋溪发现了端倪。

更因闻淮需要盐平府做他登基之后杀鸡儆猴的靶子。

但宋溪这么高兴，还用这种眼神看他，倒让闻淮更觉得值得。

闻淮是个必要占便宜的，把宋溪拉到身边，把人圈在怀里，拉着他的手去翻桌上的调令。

任派朝中大臣做巡察御史前往盐平府。

这一去，必然血流成河，为百姓为秀才雪恨。

“放心，盐平府二十二县，所有犯事县令都会被拿下。”

“你说直接流放好，还是直接砍头好。”

说罢，闻淮把朱笔放到宋溪手中，像之前那样替他研磨。

甚至把皇印拿过来，放到他手边。

二十二个县。

所涉犯官上百人，家眷几千人。

似乎都在宋溪手中。

生杀予夺，尽在他一念之间。

宋溪头一次真正体会到，闻淮的视角。

龙椅前的一句话，就能决定无数人的命运。

他甚至不用枕边风，只要软软地靠在闻淮怀里，随口说出决定，千里之外的盐平府便会陷入混乱。

权力。

原来这才是真正的权力。

甚至是闻淮与生俱来的。

怪不得他是个混账。

宋溪让自己冷静下来，并没有软软地靠在闻淮身上，而是把他推开。

随后在书架上找到一本书，站在书案对面，把这本书放在调令上面。

文昭国律法。

宋溪认真道：“依律行事。”

什么直接杀直接流放。

说起来简单。

其实是躲懒，其实一刀切。

他们所犯之事要一一记录，要按律行事。

否则轻罪与重罪一起罚，那还有没有规矩了？

反正处罚都一样，那犯事较轻的人，岂不是“吃亏”了？

以后大家只犯重罪不就好了，反正结果都一样。

闻淮看看律法，再看看皇印，竟然把印章盖在这本律法上。

调令与这本书一起送到钦差手中，钦差会明白怎么做。

宋溪见此，哪有不高兴的。

这算不算解决一群贪官污吏，算不算帮了盐平府百姓？

宋溪再看向闻淮，难得少了故作的冷漠：“多谢皇上？”

闻淮不满这个称呼：“是多谢桂舟。”

哦，不大想喊。

宋溪想假装没听到，可今日盐平府的事大快人心，还是小声道：“谢谢桂舟。”

闻淮嘴角勾了勾：“宝宝客气了。”

？？？

谁是宝宝？

闻淮似乎想到宋溪说过的话，忽然问：“乡村振兴是什么。”

“科学发展又是什么。”